Foto-foto objek ruang
angkasa biasanya tampak indah dan mengagumkan. Yang paling menarik adalah adalah
foto-foto itu memperlihatkan kepada kita hal-hal yang tak terlihat oleh mata
manusia.
Foto yang satu ini juga demikian. Di tengah-tengah foto ini terdapat monster
tak kasatmata bernama lubang hitam supermasif. Ahli petak-umpet ini lebih sulit
lagi untuk diselidiki karena bersembunyi di balik awan debu yang tebal di
tengah-tengah galaksi tempat tinggalnya.
Bahkan bola cahaya yang kalian lihat ini adalah jejak-jejak cahaya yang tidak
bisa dilihat oleh mata kita begitu saja. Warna pink menunjukkan cahaya radio,
sedangkan sinar-X diperlihatkan dalam warna biru.
Lubang hitam bukanlah ruang kosong. Jangan terkecoh dengan namanya, ya. Lubang
hitam adalah materi yang banyaaaaak sekali tapi menempati ruang yang
sangaaaaaaaaat kecil.
Massanya sekitar 100 juta kali massa Matahari! Apapun yang lewat terlalu dekat
dengan si lubang hitam bakal terhisap dan tidak bisa meloloskan diri, bahkan
termasuk cahaya.
Itu sebabnya kenapa kita tidak bisa melihat lubang hitam, bahkan teleskop yang
bisa mendeteksi sinar-X, gelombang radio, dan jenis cahaya lainnya pun tidak
bisa.
Satu-satunya cara supaya kita bisa mengetahui dimana lubang hitam adalah dengan
mendeteksi efek yang ditimbulkannya pada objek-objek lainnya.
Misalnya, bagian berwarna biru sepanjang tepi galaksi di foto ini menunjukkan dimana
semburan energi-tinggi telah menembus gumpalan debu galaksi.
Semburan itu berasal dari partikel-partikel yang menjadi panas ketika tertarik
menuju lubang hitam. Karenanya partikel-partikel tersebut mendapatkan energi
untuk kabur dari lubang hitam dengan kecepatan jutaan kilometer per jam! Tampak
dua jet pink yang menyembur ke arah utara dan selatan galaksi.
Lubang hitam bukan satu-satunya objek di alam semesta yang tidak bisa kita
lihat. Para astronom masih belum bisa memecahkan misteri "Energi gelap"
dan "materi gelap" yang mengisi 97% alam semesta kita ini. Kurang
dari 5% alam semesta kita diisi materi "normal".
Sumber :